Thailanda,   Tara surasului si a oamenilor liberi(1)

Thailanda,   Tara surasului si a oamenilor liberi(1)

La sfarsitul lunii octombrie am plecat intr-o excursie in Thailanda. De mult imi doream sa vizitez aceasta tara, asa ca venise randul ei. Stiam ca drumul era destul de lung,  undeva la 14 ore iar daca adaugam si escalele era si mai mult dar impreuna cu  prietena mea Liliana, ne-am inarmat cu rabdare si am pornit la drum.

Excursia a fost organizata de Paralela 45 iar grupul nostru a fost compus din 19 persoane, ceea ce a fost minunat deoarece fiind mai putini in grup ne-am bucurat mai mult de explicatiile ghidei noastre,  Veronica. O persoana calda, amabila, atenta cu toti din grup si nu in ultimul rand foarte bine pregatita. Iar colaborarea cu ghidul locul  Andy, a fost exceptionala, de aceea si excursia a fost o incantare fara sa apara probleme.

Deci ne-am prezentat in Otopeni si ne-am intalnit cu grupul, de aici a urmat zborul Bucuresti-Doha iar din Doha urma sa zburam la Bangkok. Am facut cateva fotografii in Doha in gradina botanica, o frumusete.

O mai vazusem in februarie cand am fost in Vietnam.Am plecat la ora locala 17:00 si am ajuns la 22:35 in Doha iar la 2:35 am zburat catre Bangkok ajungand in jur de 12:45 a doua zi. Aeroportul din Bangkok este o cladire uriasa pe 3 niveluri asa ca trebuie sa fii destul de atent sa nu te ratacesti.

Dupa ce ne-am luat bagajele ne-am indreptat catre autocar  unde ne astepta domnul Andy, ghidul local, care ne-a intampinat cu bratele deschise si cu un zambet larg pe buze. Ne-am indreptat catre hotelul Mandarin, hotel de 4 stele din Bangkok, situat in zona 662, Rama IV Road, Bangrak, langa Simyan MRT, pe care de abia asteptam sa il vizitam.

Ne-am luat camerele in primire si evident aveam timp liber pana a doua zi. Asa ca am pornit in cucerirea Mall-ului din apropiere. Prima oprire a fost la exchange, 1 USD=32 Baht. Dupa care am pornit de la mezanin pana la etajul 5 sa vizitam mall-ul si evident sa cheltuim banii. Era ziua de Halloween.

Supermarketul si standuri de food la mezanin, la etaje: exchange, banci, magazine de imbracaminte, accesorii pentu casa, cafenele, restaurante, telefonie mobile, magazine pentru copii. Nu am gasit magazine de incaltaminte decat in Pattaya la Pattaya City Center.

Evident eu nu mi-am gasit renumitul sacou cu trandafiri tridimensionali, asa ca am fost un pic trista, dar mi-a trecut repede. Am petrecut vreo 2 ore si jumatate plimbandu-ne prin mall. Ne-am inapoiat la hotel. Nu se fumeaza in hotel dar au loc amenajat special. Dupa un somn bun, a urmat micul dejun, servirea fiind de la ora 6-10:30. Iti puteai alege atat preparate locale cat si internationale.  Incepand cu produse de patiserie, galusti la stemer umplute cu diferite carnuri si branza, noodles, supe, mezeluri, branzeturi, legume, fructe, o mare diversitate.

Dupa micul dejun am pornit in cucerirea orasului aveam multe temple de vizitat astazi. Prima oprire era la Wat Traimit,  Golden Budha, Buddha de Aur ( cunoscută în mod obișnuit ca Sumimitra Thaikara). Statuia lui Budda, cu o greutate de 5,5 tone, se află în templul Wat Traimit.

La un moment dat în istoria sa, statuia a fost acoperită cu un strat de stuc și sticlă colorată pentru a-i ascunde adevărata valoare și a rămas în această stare timp de aproape 200 de ani, ajungând să fie ceea ce era pe atunci o pagodă de importanță minoră. În timpul relocării statuii în 1955, tencuiala a fost ciobită, iar frumosul aur strălucitor a fost dezvăluit. Guinness World Records recunoaște imaginea atât ca fiind cea mai mare sculptură din aur masiv din lume și, prin valoarea aurului.

Statuia are o înălțime de 3 metri și cântărește 5,5 tone. (Conform unei alte relatări, statuia măsoară 3,91 metri de la bază până la vârf și 3,10 metri în lungime de la genunchi la genunchi.) Poate fi dezasamblată în nouă bucăți. Statuia a fost adăpostită într-un templu din Ayutthaya până la mijlocul secolului al XIX-lea, iar proveniența sa din Ayutthaya exclude posibilitatea ca aceasta să fi fost realizată după anul 1750.

Buddha este reprezentat în postura tradițională Bhumisparsha Mudra (atingând pământul cu mâna dreaptă pentru a fi martor la iluminarea Domnului Buddha la Bodh Gaya și la victoria asupra lui Mara). Statuile originale din Sukhothai stau pe o formă comună de piedestal.

Flacăra care încoronează ushnisha este o inovație a orașului Sukhothai, care simbolizează splendoarea energiei spirituale. Linia coafurii formează o formă de „V” la rădăcina firelor de păr, subliniată de curba elegantă a sprâncenelor care se unesc deasupra nasului acvilin, totul conform regulilor prescrise. Cele trei riduri de la nivelul gâtului și lobii urechilor mult alungiți, semne ale fostului său statut de prinț, fac parte, de asemenea, din cod, la fel ca umerii lați și pieptul umflat. Am privit cu admiratie, am facut fotografii si am vazut cum se depuneau ofrandele.

Am iesit ne-am luat incaltamintea si ne-am indreptat catre locul de unde puteai sa cumperi suveniruri si de acolo catre autocar cu destinatia Wat Arun.

Wat Arun este unul dintre cele mai importante temple budiste din Bangkok. Este numit după Aruna, zeul hindus al zorilor, iar turlele sale distinctive, sau „prang”, îl fac unul dintre cele mai identificabile repere ale Thailandei. Cu o înălțime de aproximativ 82 m, prang-ul central al Templului Wat Arun este cel mai înalt din Bangkok. Wat Arun este unul dintre cele mai emblematice repere din lume.

Un templu budist a existat în acest loc încă din timpul regatului Ayutthaya, 1351–1767 d.Hr. Templul a fost redenumit Wat Chaeng de Taksin (1767–82)  când acesta și-a stabilit noua capitală, Thonburi, lângă templu, după căderea Ayutthaya. Se crede că Taksin a jurat să restaureze templul după ce a trecut pe lângă el în zori. Templul a consacrat imaginea lui Buddha de Smarald înainte de a fi transferată la Wat Phra Kaew, pe malul estic al râului, în 1785.

Principala caracteristică a Wat Arun este prang-ul central, un turn salt tipic khmerului antic, incrustat cu porțelan colorat.  Acesta este interpretat ca o pagodă asemănătoare unei stupe, incrustată cu faianță colorată.  Înălțimea este raportată de diferite surse ca fiind între 66,8 m și 86 m. Colțurile sunt înconjurate de patru prang-uri satelit mai mici. Prang-urile sunt decorate cu scoici de Mauritia mauritiana și bucăți de porțelan, care fuseseră folosite anterior ca balast de bărcile care veneau la Bangkok din China.

Prințul Narisara Nuwattiwong a spus că atât prang-ul (turla), cât și vihara (sala principală) au apărut astăzi; acestea au fost lucrări originale ale Departamentului celor Zece Meșteșuguri din perioada Ayutthaya. Prangul central este încoronat cu un trident cu șapte brațe, denumit de multe surse „Tridentul lui Shiva”. În jurul bazei prangului se află diverse figuri de soldați chinezi antici și animale. Deasupra celei de-a doua terase se află patru statui ale zeului hindus Indra călare pe Erawan.

În iconografia budistă, prangul central este considerat a avea trei niveluri simbolice – baza pentru Traiphum, indicând toate tărâmurile existenței, mijlocul pentru Tavatimsa, Raiul Tusita, unde toate dorințele sunt satisfăcute, iar vârful denotă Devaphum, indicând șase ceruri în șapte tărâmuri ale fericirii.  Pe malul râului se află șase pavilioane (sala) în stil chinezesc. Pavilioanele sunt realizate din granit verde și conțin poduri de debarcare.

Intrarea este undeva la 200 baht dar noi am cumparat aceasta excursie ca optionala si toate biletele au fost incluse in pret. Nu am intrat in temple decat am vizitat exteriorul cat am avut timp.

Aveam 45 de minute de vizitat dar eu si Liliana aveam alte planuri asa ca ne-amdespartit de grup si ne-am indreptat catre locul de unde se inchiriaza costumele traditionale si se fac fotografii cu fotografi profesionisti.

Sedinta  foto era 30 de minute si am platit 300 baht inchirierea costumelor si 2300 baht fotografiile, care au iesit de exceptie.  A fost o adevarata revelatie dar am si alergat,  eram cu sufletul la gura sa ne incadram in timp. Am terminat ne-a dat fotografiile pe telefon si am ajuns in timp sa ne unim cu grupul.

De aici am pornit catre Wat Pho. Am luat inapoi vaporasul si am trecut din nou raul Chao Praya.  Dar pana acolo urma sa  vizitam  o piata de flori.  Asa am vazut cum se fac acele ofrande care se duc la temple.

Multa migala si multa rabdare. Am vazut flori pe care nu le cunosteam si m-am minunat de dovlecelul urias care arata mai degraba cu un pepene. De aici ne-am indreptat catre un local traditional unde am servit pranzul.

Dupa care ne-am continuat drumul catre Wat Pho,   al treilea templu al zilei. La Wat Pho urma sa vedem marea statuie Budha lungit.Cunoscut și ca Templul lui Buddha înclinat sau culcat, numele său oficial este Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkhalaram Rajwaramahawihan.  Numele mai cunoscut, Wat Pho, este o contracție a numelui său mai vechi, Wat Photaram.

Templul este primul pe lista celor șase temple din Thailanda clasificate ca fiind de cel mai înalt grad dintre templele regale de primă clasă.

Este asociat cu regele Rama I, care a reconstruit complexul templului pe amplasamentul unui templu anterior. A devenit templul său principal și este locul unde este păstrată o parte din cenușa sa.

Templul a fost ulterior extins și renovat pe larg de Rama al III-lea. Complexul templului găzduiește cea mai mare colecție de imagini cu Buddha din Thailanda, inclusiv un Buddha culcat imens, lung de 46 m.

Templul este considerat cel mai vechi centru de educație publică din Thailanda, iar ilustrațiile și inscripțiile plasate în templu pentru instrucțiuni publice au fost recunoscute de UNESCO în cadrul Programului său Memoria Lumii.

Găzduiește o școală de medicină thailandeză și este, de asemenea, cunoscut ca locul de naștere al masajului tradițional thailandez, care este încă predat și practicat la templu.

Am intrat si am filmat Budhha culcat, am luat castronase cu bani si am pus in cele 108 urne, am facut multe fotografii si videouri si se cam terminase ziua trebuia sa mergem catre hotel.

Aflasem ca in acea zi va trece cortegiu funerar al reginei mame a Thailandei Sirikit, care decedase si lumea iesise in strada pe marile bulevarde a isi prezinte respectul, asa ca am zis sa mergem si noi sa vedem cum se desfasoara aceasta activitate. Asa ca telefonul era pregatit sa imortalizez momentul. Aproximativ la ora indicata cortegiul funerar si-a facut aparitia iar multimea era ingenuncheata, unii aveau fotografii ale reginei din tinerete, era o liniste de nedescris, iar lumea era imbracata in negru.  Soldatii au ingenuncheat si  au salutat masina in care era corpul defunctei regine, dupa care toata lumea s-a retras in liniste.

Asa ca am plecat si  noi catre hotel deoarece la ora 19, porneam catre turnul Bayoke II, Restaurant.  Ne-am pregatit si am pornit.

Cel mai inalt Sky restaurant din Bangkok.  Turnul Baiyoke se referă la doi zgârie-nori din Bangkok,  Turnul Baiyoke I și Turnul Baiyoke II (cunoscut și sub numele de Baiyoke Sky Hotel), acesta din urmă fiind cel mai înalt și mai faimos dintre cei doi. Turnul Baiyoke II este un hotel cu 88 de etaje, cu punți de observație publice și restaurante rotative care oferă vederi panoramice asupra orașului și a zonei dincolo de acesta. Turnul Baiyoke II (Hotelul Baiyoke Sky), Înălțime: 309 metri, Etaje: 88,

Caracteristici: Platee de observație: O punte în aer liber la etajul 77 și un punct de belvedere rotativ la etajul 84, exista telescoape cu monede sunt disponibile pentru a ajuta vizitatorii să vadă priveliștile îndepărtate . Un lift rapid care durează aproximativ 1 minut și 20 de secunde pentru a ajunge la puntea de observație de la parter, acest obiectiv este de neratat.

Locație: 222 Ratchaprarop Road, districtul Ratchathewi, Bangkok

Turnul Baiyoke I, Înălțime: 151 metri, Etaje: 42, Importanță: A fost cea mai înaltă clădire din Thailanda de la finalizarea sa în 1987 până în 1993.

Acesta are o rotativa care iti ofera o minunata panorama asupra orasului de la etajul 77 al turnului. Am vazut gama de preparate si am ascultat explicatiile Veronicai dupa care fiecare si-a ales ce i s-a parut mai apetisant. Multe produse din fructe de mare, salate, diferite fripturi, preparate si supe traditionale, fructe, legume, prajituri. Era inclusa in pret si o bautura. Am gustat din fiecare cate putin, asa ca va voi arata si voua in imaginile alaturate. Faimoasa supa Tom Yum, Pad Thai si inca cateva preparate carora  nu am putut sa le retin numele.

Tom Yum

Tom yum sau tom yam este o familie de supe thailandeze acrișoare și picante. Aromele puternice acrișoare și picante o fac foarte populară în bucătăria thailandeză. Numele tom yam este compus din două cuvinte în limba thailandeză. Tom se referă la procesul de fierbere, în timp ce yam înseamnă amestecat. Istoricul Giles Milton susține că originile tom yum pot fi urmărite până în India, unde există o variantă de supă de creveți acrișoară și picantă, cunoscută sub numele de supă de creveți acră. În Thailanda, tom yam este disponibil în diferite tipuri, cele mai populare fiind tom yam nam khon (supă cremoasă de tom yam) și tom yam nam sai (supă limpede de tom yam). Această supă conține o varietate de ingrediente principale, inclusiv creveți, carne de porc, pui și fructe de mare. Asa s-a incheiat seara, a urmat drumul catre hotel.

Urma ziua a treia, in aceasta zi noi ne-am despartit de grup. Ne achizitionasem trei excursii optionale direct de la o firma din Thailanda. Dupa ce am facut numeroase  cautari pe google, am gasit cele mai bune reviews  la agentia Canary Travel, asa ca am vazut adresa de mail si am inceput discutiile. Puteam sa ma pacalesc dar am avut noroc si am dat de o persoana serioasa care ne-a ajutat si ne-a facut vacanta minunata. De aceea si merita sa recomand aceasta agentie tuturor turistilor, pentru serviciile de exceptie. Doamna Chan ne-a facut sa ne simtim minunat si vacanta noastra a fost superba. Am avut o colaborare minunata atat cu ghida noastra Iris Siri si cu soferii care ne-au asigurat transferurile la obiectivele turistice si inapoi la hotel. 

Trebuia sa vizitam marele palat dar din motivul enumerat(moartea reginei mama) acesta a fost inchis publicului asa ca doamna Chan ne-a ajutat sa vedem alte obiective sa nu ramanem in minus. Ceea ce a fost foarte bine.  Asa ca astazi trebuia sa facem un tur al urmatoarelor obiective: Golden Budhha, Wat Arun, Wat Pho, plimbare pe canale cu barca rapida, era un tur de jumatate de zi. Chiar ne-a parut bine ca am revazut locurile pe care le vazusem cu o zi inainte cu grupul deoarece acum aveam si noi timp sa vedem totul mai in liniste si sa aprofundam.  Putand sa stam mai mult si sa admiram. Am povestit despre aceste locatii asa ca nu ma voi repeta. Voi descrie doar plimbarea pe canale.

Aceasta a durat aproximativ 2 ore  si am vazut si cum se face comertul pe apa, cum traiesc oamenii si cele 2 mari statui ale lui Budhha. 

Gata am terminat turul si ne-am indreptat catre sediul agentiei de turism Canary Travel sa o cunoastem pe doamna Chen. O prezenta draguta, amabila si de un profesionalism deosebit. Ne-a asteptat cu daruri iar noi ca buni turisti i-am facut cadou o ie romaneasca. Ne simteam ca intre prieteni, parca ne cunostea de ani de zile. Se crease o legatura intre noi. Din vorba in vorba am intrebat de croaziera pe Chao Praya, deoarece aveam  mult timp liber in acea zi. Dupa ce am primit detaliile ne-am hotarat si am achizitionat croaziera pentru acea seara la ora 19. Nestiind sa ajungem la locul de pornire in croaziera i-am solcitat ajutor doamnei Chen care ne-a asigurat o cursa cu taxiul dus-intors. Ne lua la ora stabilita de la hotel si ne aducea inapoi cand se termina croaziera.  Deci rezolvasem si aceasta problema. Ne-am luat la revedere de la doamna Chen si am plecat catre hotel pentru a avea timp sa ne pregatim pentru croaziera de seara pe raul Chao Praya.

Traficul in Bangkok este infernal chiar daca sunt 4 benzi pe sens, la ora 17:30 am pornit de la hotel si am ajuns la locul de imbarcare in fata mall-ului Icosiam la 18:53, imbarcarea incepea la ora 19 si la 19:30 se pornea in croaziera. Doamna Chan a fost foarte atenta si a indrumat soferul de taxi sa aibe mare grija de noi si sa o sune cand am ajuns inapoi la hotel. Deci profesionalism maxim. La ora respectiva ne-am asezat la poarta 4 unde se facea imbarcarea catre croaziera. Erau locuri sus si jos si iti era trecut numarul mesei si locul. Noi am avut masa nr.1 pe puntea de sus, cea mai buna masa. In pretul croazierei intra: masa, programul artistic si evident plimbarea. Bauturile se platesc separat.

Bauturile se servesc de catre ospatari la mese, mancarea te servesti singur din multitudinea de feluri de mancare.

Macar gusti de curiozitate din fiecare cate putin.  Plimbarea dureaza 2 ore si nu a avut ghidaj, dar am recunoscut cateva din cladirile importante ale orasului.

Ne-am simtit foarte bine, aproape de ora 22, am revenit la tarm si ne-am indreptat catre locul de intalnire cu soferul nostru, domnul Somphit care ne-a dus inapoi la hotel. Se mai terminase inca o zi.  Voi reveni cu celelalte materiale.